「飼い慣らされたクリエイティブ」への違和感
インハウスデザイナーとして働いて、数年。
自社のブランドを誰よりも理解し、決まったルールの中で最適解を出す毎日は、プロとしてやりがいも感じています。
子供が二人いて、仕事は在宅。
周りから「恵まれてるね」と言われるたびに、私自身も「本当にそうだな」と納得していました。でも、そんな穏やかで安定した日々の中で、最近ふと「デザイナーとしての自分」を客観的に見つめ直す時間が増えてきたんです。
そのきっかけは、ふとした瞬間に湧き上がった小さな恐怖でした。
「毎日同じフォント、同じ色使い。私のデザイナーとしての価値って、実はこの会社の中でしか通用しないんじゃないか？」
社内の人間関係や「いつもの流れ」で、阿吽の呼吸で通っていくデザイン。もし、今の会社という看板を外して、たった一人の「個」として市場に放り出されたら、私は一体いくらで評価されるんだろう。
震える手で応募した「1,000円のバナーコンペ」
とはいえ、制作会社でバリバリ働いていたのは数年も前のこと。インハウスに転じてからの実績は、社内向けのバナーやチラシ、既存デザインの微修正がほとんど。外で誇れるような実績なんて、今の私には一つもありませんでした。
「この仕事、このままでいいのかな」
そんな迷いはあっても、在宅・残業なしの正社員という条件を手放す勇気はありません。それなら在宅の利点を活かして、まずは副業から始めてみよう。そんな軽い気持ちで挑戦したのが、クラウドワークスで見つけた「1,000円のバナーコンペ」でした。
正直、時給に換算すればまったく割に合いません。
でも、社内なら15分で終わらせるような作業に、私は何時間も費やしました。見知らぬ誰かの心を動かすために、1ピクセル単位まで妥協せず向き合う。小さなバナーにこれほど気合を入れたのは、本当に数年ぶりのことでした。
数日後。画面に届いたのは「採用」の通知。
その時手にした1,000円は、毎月決まった日に振り込まれる給料の何倍も、何十倍も重く感じました。
会社の看板を背負わず、自分の腕一本で、見ず知らずの誰かに価値を認めてもらえた。その事実が、震えるほど嬉しかったのを覚えています。
「自分への信頼」が連れてきてくれた、10万円の景色
「外の世界でも、私のデザインは通用する」
この小さな、けれど確かな自信が、私の中のブレーキを外してくれました。
次に思い切って挑戦したのは、これまで「自分にはまだ早いかな」とスルーしていた、3万円クラスの案件です。
1,000円のコンペで改めて学んだ「クライアントに徹底的に寄り添う姿勢」を武器に、とにかく提案を続けてみました。もちろん全部が通るわけではなく、採用されたりされなかったりの繰り返し。
それでも、打席に立ち続けるうちに、だいたい4〜5回に1回……20〜30％くらいの確率で、安定して選んでもらえるようになっていったんです。
一度信頼してもらえるようになると、そこからの景色は一変しました。
「次もぜひ、あなたにお願いしたい」
「別の相談も乗ってもらえませんか？」
そんな風に声をかけてもらえることが増え、気づけば私は単なるコンペ参加者ではなく、クライアントにとっての「パートナー」になっていました。そうして一つひとつのご縁を大切に積み上げていった結果、1年後、副業での収益は総額で100万円を超えていました。
最後に：マンネリを壊すのは、スキルアップじゃない
正直、私には特別なテクニックも、人脈もありませんでした。やったことと言えば、インハウスの仕事の合間に、コンペの『応募ボタン』を押し続けたことだけです。
でも、その『ただ参加する』という勇気こそが、1年後に100万円という結果を連れてきてくれました。スキルを磨く前に、まずは打席に立ってみる。それが、凡人だった私の唯一の秘訣かもしれません。
もし今、あなたがかつての私のように『このままでいいのかな』と足踏みしているなら、伝えたいことがあります。
マンネリを打破するために必要なのは、新しいデザインソフトを覚えることでも、高価なスクールに通うことでもありません。
それは、たった一度の『挑戦』です。
最初の一歩は、1,000円でいい。
その小さな一歩が、あなたのデザイナーとしての人生を、思いもよらない場所へと連れて行ってくれるはずです。
